Risques d’explosion industrielle et moyens de s’en protéger
Les explosions industrielles sont rarement dues à des matières exotiques. La farine, la poussière de bois, les poudres métalliques, les solvants et les gaz combustibles peuvent tous exploser lorsque les conditions sont réunies.
Ce qu’il faut pour une explosion
Un combustible (poussière, gaz ou vapeur combustible), de l’oxygène, une source d’inflammation, une concentration ou une dispersion adéquate du combustible dans l’air et, pour que l’explosion développe une vraie pression, un confinement, par exemple dans un silo, une gaine, un filtre ou un local. Supprimez l’un de ces éléments et l’explosion ne peut pas avoir lieu.
Prévention
La première ligne de défense consiste à éviter les atmosphères explosives et à maîtriser les sources d’inflammation : bonne tenue des lieux pour que la poussière ne s’accumule pas, ventilation, inertage à l’azote, mise à la terre et liaison équipotentielle contre les décharges statiques, matériel certifié en zones dangereuses et détection d’étincelles dans les gaines.
Protection
Lorsqu’une explosion ne peut pas être exclue, la protection limite les dégâts : panneaux d’évent d’explosion qui évacuent la pression dans une direction sûre, dispositifs d’évacuation sans flamme, systèmes d’extinction qui détectent et éteignent la flamme en quelques millisecondes, et dispositifs d’isolement tels que arrête-flammes et vannes qui empêchent l’explosion de se propager à d’autres équipements.
Commencer par une analyse de risques
Le choix des mesures dépend de la matière, des équipements et de l’implantation. Une évaluation documentée du risque d’explosion, comme le document relatif à la protection contre les explosions exigé par les règles ATEX dans l’UE, est le point de départ.
À retenir
Combinez prévention, protection et isolement, et fondez-les sur une analyse de votre propre procédé.